Бренд Louis Vuitton є одним із найстаріших та найвідоміших брендів класу люкс у світі. Сьогодні логотип LV можна побачити на сумках, ювелірних виробах, одязі та парфумах, однак ця імперія починалася не з великих статків, а з амбіцій, надзвичайного терпіння та важкої праці однієї людини.
Шлях до Парижа
Луї Віттон народився 4 серпня 1821 року в невеликому французькому містечку Лон-ле-Соньє в родині столярів, теслярів та фермерів. Його мати померла, коли хлопчику було лише 10 років, а невдовзі пішов з життя і батько. У віці 13 років Луї покинув дім і вирушив пішки до Парижа. Ця подорож довжиною 470 кілометрів зайняла в нього близько трьох років, протягом яких він брався за будь-яку роботу, щоб прогодувати себе та знайти нічліг.
Діставшись столиці у 1837 році, 16-річний юнак влаштувався учнем до месьє Марешаля — власника одного з найкращих паризьких ательє з виготовлення та пакування багажу. Пропрацювавши там 17 років і здобувши репутацію неперевершеного майстра, у 1852 році Луї був найнятий особистим пакувальником для дружини Наполеона III. Здобувши визнання, у 1854 році Віттон відкрив власну майстерню у Парижі на вулиці Нев-де-Капюсін.
Революція у світі подорожей
Луї Віттон не просто робив якісні скрині, він став інноватором, який кардинально змінив підхід до багажу:
- Нові матеріали. Він першим почав використовувати водонепроникне полотно (canvas) замість шкіри. Це захищало речі від вологи та усувало неприємний запах, який мала мокра шкіра.
- Пласка форма. У часи, коли скрині мали округлий верх (через що їх було важко транспортувати), Віттон створив валізи з пласким верхом, які було легко складати одна на одну під час поїздок поїздами чи кораблями.
- Замок, який неможливо зламати. Аби захистити майно мандрівників від крадіїв, у 1886 році Луї разом зі своїм сином Жоржем розробив унікальну систему замка з двома пружинами. Замок був настільки надійним, що Жорж публічно через газету кинув виклик знаменитому ілюзіоністу Гаррі Гудіні звільнитися із замкненої валізи (Гудіні так і не прийняв виклик).
Спадщина поколінь та культовий дизайн
Для того, щоб боротися з підробками, компанія постійно вдосконалювала дизайн полотна. Після сірого матеріалу Trianon бренд випустив смугасте полотно (1876 рік), а потім – знаменитий візерунок Damier у 1888 році.
Після смерті Луї у 1892 році управління компанією перейшло до його сина Жоржа. Саме Жорж створив культовий монограмний візерунок (LV monogram) із квітами, ромбами та ініціалами свого батька, щоб вшанувати його пам’ять. Жорж також вивів бренд на глобальний ринок, відкривши магазини в Лондоні, Нью-Йорку та Буенос-Айресі.
З часом асортимент бренду розширився до жіночих сумок. Так з’явилися легендарні моделі, які залишаються популярними і досі: купольна сумка Alma (початково створена у 1925 році на замовлення Коко Шанель), спортивна Keepall (1930), повсякденна Speedy (1930) та Noe (1932). У 2007 році до них приєдналася культова модель Neverfull.
Сучасна епоха
Важливим етапом розвитку став 1987 рік, коли Louis Vuitton об’єднався з виробниками преміального алкоголю Moët et Chandon і Hennessy, утворивши могутній конгломерат LVMH.
У 1997 році бренд призначив свого першого креативного директора – Марка Джейкобса, який додав до асортименту лінію готового одягу та ініціював яскраві мистецькі колаборації (наприклад, з художниками Стівеном Спраузом та Такасі Муракамі). Сьогодні традиції бренду підтримують такі видатні дизайнери, як Ніколя Жеск’єр (жіночі колекції), Фаррелл Вільямс (чоловічі колекції) та Франческа Амфітеатроф (ювелірні вироби та годинники).
Чому цей бренд залишається на вершині модної індустрії?
По-перше, незважаючи на масштаби, кожна сумка створюється з надзвичайною увагою до деталей. Навіть використання швейних машин контролюється спеціально навченими майстрами. Також бренд вміло поєднує вірність своїм традиціям із розширенням асортименту під потреби сучасного клієнта. Крім того, Louis Vuitton бореться з масовим виробництвом завдяки випуску лімітованих колекцій та послугам персоналізації. Це створює черги, підтримує ажіотаж та робить вироби ще більш бажаними.
Сьогодні цінності, закладені молодим Луї Віттоном майже два століття тому, досі ретельно оберігаються його наступниками, що є головним гарантом процвітання компанії.